Kuss še en težek dan bližje, Evenepoel kritičen do Jumbo Visme

Foto: Profimedia

Tretja nedelja dirke po Španiji je po dveh zahtevnih gorskih etapah prinesla nekoliko lažji dan za kapetane v skupnem seštevku, tudi za Primoža Rogliča. Kljub temu pa je nosilec rdeče majice Sepp Kuss poudaril, da tudi tranzicijska etapa pred zadnjim prostim dnem ni bila enostavna. Z novim begom jo je poživil Remco Evenepoel, ki pa je bil v cilju kritičen do dirkanja Jumbo Visme.

15. etapa Vuelte 2023 je kar nekoliko pričakovano pripadla ubežnikom, med katerimi je imel največ moči Portugalec Rui Costa (Intermarché-Circus-Wanty), ki je v zaključku ugnal Lennarda Kämno in Santiaga Buitraga ter tako prišel do svoje prve etapne zmage na tritedenskih dirkah. Glavnina je ciljno črto prečkala slabe tri minute (2:52) za zmagovalcem, v njej pa je miren dan preživel tudi Primož Roglič.

Z enakim časom, nekaj pozicij pred slovenskim zvezdnikom, je v cilj v Lekunberri pripeljal tudi skupno vodilni Sepp Kuss. Američan je bil znova zelo dobre volje, saj je še dan bližje presenetljivi zmagi – prihodnjo nedeljo v Madridu.

“Na začetku je bilo naporno, saj je bil boj za beg zelo dolg. Odgovoril sem na napad Joaa Almeide in Marca Solerja, saj je zadnji še vedno precej blizu in nismo želeli, da se nam odpelje. Tudi v nekaj drugih poskusih sem skušal ustaviti beg, a ne za vsako ceno. Ko je bil Jonas Vingegaard znova z nami v skupini, smo bili v dobri situaciji. Ekipnim kolegom je uspelo ohranjati majhno razliko do ubežnikov,” je dejal Kuss.

V rdečem se počuti vse bolj domače

Izvrstni pomočnik je zdaj le še teden dni oddaljen od velikega slavja na Vuelti. “Rdeča majica v Madridu je iz dneva v dan bližje. A kot vedno bo odločilen tretji teden. Moram ostati zbran in po vsaki etapi dobro okrevati. Počasi se navajam na drugačno majico,” je priznal 28-letnik.

“Tretjega tedna se zelo veselim, sploh glede na trenutno počutje. V Asturiji je vedno zelo težko, to so morda celo najtežji klanci na svetu. Pred nami ne bo enostavna naloga. Pričakujem, da bodo tekmeci večkrat poskusili. A dokler lahko vsi trije sledimo ritmu, bo super. Pa tudi če nekdo ne bi mogel, ostaneta v boju še dva. To je naša številčna prednost. A prav zato pričakujem akcije konkurentov,” je še dodal Rogličev ekipni kolega, ki je bil kot pomočnik zraven pri vseh štirih Zasavčevih zmagah na grandtourih (Vuelta 2019-2021 in Giro 2023).

Enostavno mu niso verjeli

Po velikih težavah v 13. etapi, ko je proti najboljšim izgubil več kot 27 minut, je dan spet popestril Remco Evenepoel. Nosilec pikčaste majice je znova skočil v beg, a je v zaključku moral priznati premoč zmagovalni trojici. Na četrtem mestu je za Costo zaostal dve sekundi.

“Morda bo Remco vsak dan skušal s pobegom, da bi nazaj pridobil ves čas, ki ga je izgubil. Še vedno je precej daleč. Sam mi je dejal, da se bo od zdaj naprej osredotočil le na etapne zmage. Dobro ga je gledati, kako dirka,” je potezo Belgijca, ki je pobeg že v soboto kronal z etapno zmago, pokomentiral Kuss.

Primož Roglič — Remco ni bil zadovoljen s početjem Rogličeve ekipe. Foto: Profimedia

A šampion Soudal QuickStepa je bil manj zadovoljen s početjem Jumbo Visme. “Ob poskusu, da pridem v beg, so fantje iz Jumba vedno naredili protinapad. Bali so se, da bi jim ukradel preveč časa v skupnem seštevku. Vingegaardu sem moral kar desetkrat razložiti, da me to ne zanima več. Niso mi verjeli, a na koncu sem vendarle pobegnil,” je bil kritičen 23-letnik.

A na koncu mu je v lovu na tretjo etapno zmago na letošnji Vuelti vendarle zmanjkalo. “Načrt je bil, da spet osvojim etapo, vmes pa poberem še čim več točk za pikčasto majico. Čutil sem boleče noge še zaradi sobote. Vedel sem, da če bodo na zadnjem klancu tekmeci napadli, bo težko. To se je zgodilo, enostavno je bilo v begu preveč svežih fantov. V zaključku, ko so taktizirali, smo se približali. Sam sem izvlekel največ, kar lahko,” je še dodal Remco, ki na skupnem 15. mestu za Kussom zaostaja 16 minut in 22 sekund.

Results powered by FirstCycling.com