Prvi in drugi med homo sapiensi z zadovoljstvom v Francijo

Foto: Jure Banfi

Medtem ko je Tadej Pogačar na odru za zmagovalce v Radovljici proslavljal prvi naslov državnega prvaka na cestni dirki, sta ob njem stala kolesarja, ki jima je to v karieri pred tem že uspelo. Danes drugi Luka Mezgec je bil najboljši leta 2017, tretji Matej Mohorič pa v sezonah 2018 in 2021. Prav zato iz njunih besed ni bilo zaznati razočaranja. Še več, Mezgec se je pošalil, da je bil prvi med navadnimi smrtniki.

Slovenija ima po koncu kariere Jana Polanca sredi maja v svetovni seriji trenutno sedem kolesarjev. Peterica izmed njih, manjkala sta le Primož Roglič (drugačni tekmovalni načrti) in Jan Tratnik (okrevanje po operaciji kolena), se je na državni praznik udeležila državnega prvenstva v cestni dirki. In trije izmed njih so na koncu, po pričakovanjih, zasedli mesta na zmagovalnem odru.

Ni uspel priključiti niti na spustu

Na najnižjo stopničko je z več kot štirimi minutami zaostanka za novim prvakom Tadej Pogačarjem stopil Matej Mohorič. Kolesar Bahrain Victoriousa, zmagovalec domačega prvenstva v sezonah 2018 in 2021, je pričakoval podoben razplet. Ob prvem vzponu na Zgornjo Dobravo ni uspel slediti tempu Pogačarja in Luke Mezgeca.

“Nisem zaspal. Tri dolžine kolesa sem bil oddaljen, da bi priključil, a mi ni uspelo narediti zadnjega skoka. Onadva sta super sodelovala, dala sta si dve menjavi na čelu, nato pa je Luka čez Kamno Gorico potegnil z dolgim sprintom in čez 500, 600 metrov nisem zmogel več, zato sem bil prisiljen počakati zasledovalce. Pričakoval sem, da bom razliko dveh ali treh koles izničil na prvem spustu, a mi ni uspelo, elastika pa se je strgala,” je naporen dan v Radovljici ocenil Gorenjec.

V Franciji želi biti spredaj predvsem po prvem tednu

A kljub temu je bil s prikazanim zadovoljen. “Vedel sem, da bo Tadeja težko premagati, sploh če mu še drugi pomagajo. V Luki je imel močnega zaveznika. Napako sem naredil sam, ker je Luka vzpon začel s prednostjo, midva s Tadejem pa sva prišla iz ozadja.” 28-letnika veseli dobra forma, prav med cestno dirko državnega prvenstva je prišla uradna potrditev – to je bilo sicer jasno že prej -, da bo v soboto znova nastopil na dirki po Franciji.

“Pripravljenost je na vrhunskem nivoju, zato se dirke iskreno veselim in nestrpno pričakujem start. Nisem pričakoval, da sem na tako dobrem nivoju. Od začetka verjetno ne bom napadal, saj bomo kot ekipa imeli fokus drugje. Po 10. etapi pa bodo zagotovo priložnosti. Mislim, da je na celotni trasi najbolj primerna 12. etapa, ampak največ bomo videli sproti. Če bo pobeg prišel do cilja, jaz pa bom v njej z dobrim dnevom, je vsaka trasa primerna,” pa je zmagovalec dveh etap na francoskem Touru leta 2021 že pogledoval proti vrhuncu sezone.

Tako vožnjo najbolj sovraži

Tam bo, potrjeno že od petka, v dresu Jayco AlUle tekmoval tudi Luka Mezgec. Povsem spontano se je danes znašel v vlogi najboljšega Pogačarjevega pomočnika. “Za nami je dolg, predolg dan. Še predolga trasa, ker imamo res individualne kronometre na državnih prvenstvih. Enostavno je premalo globine v kvaliteti in to se res pozna. Ni glavnine, takoj se pomerimo in nato je vsak sam,” je ocenil Kranjčan, nato pa podrobneje opisal dogajanje.

“Takoj čez prvi klanec, kamor sem prišel z majhno prednostjo, sem videl, da je Tadej pripeljal mimo. Rekel sem: to je to, gremo. Na dnu klanca sva bila sama, Matej je bil 30, 40 metrov za nama. Vedel sem, da če naju ujame, se bo dirka ustavila, saj nihče noče dirkati s tremi favoriti. Zato sem si rekel, da grem na vse ali nič. Na polno sva potegnila, ravno toliko, da je Mateju malo zmanjkalo do priključka. Nato pa se je začelo. Tri ure in pol resnice. Vožnje, kakršna je zame najbolj osovražena disciplina. Biti več kot tri ure na vetru, to ni moja specialnost v kolesarstvu. Po navadi sem cel dan v skupini in na koncu burno s 1000 vati. Danes pa je bilo ves čas med 370 in 400 vati. Sicer dober trening, a bi si želel kaj drugačnega,” se je razgovoril.

Vzorno sodelovanje

“Vedel sem, da bo šlo od začetka zelo hitro, saj Tadej zaradi poškodbe verjetno noče preveč voziti v skupini. Tako je zmanjšal tveganje padca. Kar naenkrat sva se znašla sama v ospredju. Prekrižal sem se in si rekel: Dolg dan bo,” je še dodal.

Z mlajšim rojakom sta se med kolesarjenjem veliko pogovarjala, a ne o današnji preizkušnji. “O tem, kako bo na Touru. Nič od te dirke. Rekel sem mu, da morava počasi na klance, na ravnem pa lahko jaz vlečem. Če bi odprl ventile na vzponih že prej, bi bila vsak sam. Tako pa sva delovala združeno, da sva si nabrala štiri minute prednosti, vedela pa sva, da se bova na zadnjem klancu udarila. In tam ni bilo presenečenj,” je bil zelo dobro razpoložen 34-letnik.

Prihod Mezgeca v cilj:

Še preden se mu je Tadej manj kot kilometer do cilja, na najstrmejšem delu trase odpeljal, mu je Mezgec namenil tudi nekaj lepih besed. “Dejal sem mu, da mi je bilo v čast. Ni velikokrat, da voziš tri ali štiri ure s prvim kolesarjem sveta. Rekel sem tudi, da se mu bo majica državnega prvaka lepo podala.”

O etapni zmagi ne razmišlja, ampak …

Pred Mezgecem je zdaj že četrti nastop na dirki po Franciji, kjer bo znova deloval kot zadnji pomočnik nizozemskega sprinterja Dylana Groenewegna. Na nedavni dirki po Sloveniji sta dokazala, da naveza dobro deluje, to je potrdil tudi Mezgec.

“Noge se res dobro vrtijo. Regeneracija je dobra, na vzponu rabim le kratek spust, da pridem k sebi. Forma je tukaj, komaj čakam julij. Upam, da nisem vse forme pustil na radovljiških cestah. Na Touru bo drugačna gneča kot po Sloveniji, kjer sva bila bolj kot ne sama. Letos sem se pripravljal precej drugače kot v minulih letih, veliko manj na klancih. Bilo bi lepo osvojiti etapo na Touru, to so sanje vsakega kolesarja. A tja ne odhajam s to mislijo, pač pa da opravim svojo nalogo v lead-outu. A če se slučajno ponudi situacija … Vedno sem jih znal izkoristiti,” je še pripomnil član avstralske zasedbe, ki je bil na etapah Toura že dvakrat drugi (2020).

*homo sapiens = človek ali človeško bitje