Potem ko imamo po zaslugi Mure v letošnji sezoni skupinskega dela tekmovanj pod okriljem Uefe svojega predstavniki tudi Slovenci, so za najodmevnejšo zgodbo v kvalifikacijah poskrbeli nogometaši Lincoln Red Imps.

Gibraltar je država z vsega dobrih 33 tisoč prebivalcev (velja za eno najgosteje naslejenih ozemelj na svetu z okoli 5 tisoč prebivalcev na kvadratni kilometer) in se po zgodovinskem podvigu Lincoln Red Imps lahko pohvali s klubom v skupinskem delu evropskih tekmovanj.

Gibraltar smo sicer, tedaj v luči reprezentančnega obračuna s Slovenijo, pod nogometni drobnogled vzeli že v začetku junija. Spomnimo, četa Matjaža Keka je takrat »eksote« odpravila z visokih 6:0. Po dva gola sta zabila Andraž Šporar in Josip Iličić, med strelce pa sta se vpisala še Jon Gorenc Stankovič in Jan Mlakar.

Mura pri Schwarzeneggerju ni napela mišic, Šimundža ponosen

Evropa

26. Avg 2021 0

Evropa

26. Avg 2021 0

Muraši v konferenčno ligo, v ligo Evropa še dva Slovenca

Evropa

26. Avg 2021 0

Evropa

26. Avg 2021 0

Gibraltarski prvaki so v epskem slogu izločili latvijsko Rigo in si, tako kot Mura, zagotovili nastop v novo ustanovljeni Konferenčni ligi.

Prvo srečanje v Rigi se je končalo brez zmagovalca (1:1), z enakim izidom pa se je končal tudi redni del povratnega obračuna v Gibraltarju. V podaljšku sta za veliko slavje ekipe pod vodstvom Mikea McElweeja zadela Roy Chipolina in Kian Ronan, ki sta v igro oba prišla iz klopi, ter poskrbela za veliko slavje.

Full time at the Victoria Stadium! @LincolnRedImps have made Gibraltar football history with a 4-2 aggregate win over Riga FC that sees them qualify into the group stages of the UEFA Europa Conference League‼️ pic.twitter.com/JS4mvJYv0F

— Gibraltar FA (@GibraltarFA) August 26, 2021

Neporaženi dolgih pet let

Lincoln Red Imps sta leta 1976 ustanovila Charles Polson in Charles Head, svoje tekme igra na stadionu Winston Churchill Aenue in si ga deli s številnimi ostalimi klubi. S 24 naslovi državnega prvaka je najuspešnejši klub žepne državice, ki povezuje Evropo in Afriko, zgodovino pa je pisal že leta 2014, ko je kot prvi klub iz Gibraltarja zaigral v kvalifikacijah za Ligo prvakov.

Zanimiv je tudi podatek, da je Lincoln Red Imps med letoma 2003 in 2016 dolgih 14 let vladal nogometu v Gibraltarju in bil v tem času neporažen kar 88 tekem zapored – točneje od maja leta 2009 do septembra leta 2014 oziroma 1.959 dni.

?? Gibraltar will be represented in the Group Stages of a European club competition for the first time ?

? @LincolnRedImps ?#UECL https://t.co/JEZx06pJ23

— UEFA Europa Conference League (@europacnfleague) August 26, 2021